Maya Plisetskaya -"The Tsar-Maiden". Плисецкая - "Царь-девица"

Maya Plisetskaya, one of the greatest ballerinas of the 20th century, is known to everyone! She was born on November 20, 1925, in Moscow. She passed away at the age of 90 in Germany, Munich. From 1948 to 1990, she was the prima ballerina of the Bolshoi Theatre of the USSR. The government of the USSR generously awarded her various honors - People's Artist of the USSR in 1959, Lenin Prize laureate in 1964, a three-time recipient of the Order of Lenin (1967, 1976, 1985), Hero of Socialist Labour in 1985, and a full cavalier of the Order "For Merit to the Fatherland." However, the main reward for her was the love of the people!

A bit of biographical data:

Maya's father held a high position as a Soviet economic leader, her mother was a silent film actress. Maya was the eldest of three children. Her father always held leading positions - from 1932 to 1936, the family lived in Spitsbergen, where her father worked as the first head of "Arcticugol," and then as the USSR's general consul. During the peak of Stalin's "Great Terror" in 1937, he was arrested and executed (rehabilitated during Khrushchev's Thaw). Her mother was arrested in early March 1938 and together with an infant child was exiled to the Akmola camp for wives of traitors of the Motherland within the GULAG system. She returned to Moscow in the spring at the end of 1941.

To prevent Maya from being sent to an orphanage for children of traitors to the Motherland, she was adopted by her maternal aunt, Bolshoi Theatre ballerina Sulamith Messerer, and her brother Alexander was taken in by her uncle, Bolshoi Theatre dancer Asaf Messerer.

Maya's love for ballet awoke early when she saw her aunt Sulamith on stage in the children's production of "Little Red Riding Hood." Returning from that ballet, she began to imitate the ballet parts of various characters. At the age of seven, Maya entered the Moscow Choreographic School.

The Great Patriotic War made its adjustments to Maya's life. From September 1941 to September 1942, she and her family were evacuated to Sverdlovsk. The city did not offer opportunities for regular ballet practice; however, her first performance with the piece "The Dying Swan" (choreographed by Mikhail Fokine and revised by Sulamith Messerer) took place there. Her aunt endeavored to make the number such that Maya could show her best technical sides, the beauty, and the plasticity of her arms; she also invented the entrance of the ballerina with her back to the audience.

In 1943, upon graduating from the choreographic school, Plisetskaya was accepted into the corps de ballet of the Bolshoi Theatre, soon moving on to solo parts and, after Galina Ulanova's departure from the stage in 1960, became the prima ballerina of the Bolshoi Theatre.

Her performances were met with tremendous success in England (1963), the USA (1959, 1962), France (1961, 1964), Italy (1964), and other countries.

In the 1980s, she spent much time abroad, serving as the artistic director of the Rome Opera House ballet (1983–1984) and then the Spanish National Ballet in Madrid (1988–1990).

In 1987, she participated in a gala concert in New York along with Rudolf Nureyev and Mikhail Baryshnikov in honor of Martha Graham.

The pain of her family's past experiences never left Maya. In 1966, she signed a letter with 25 other cultural and scientific figures against the rehabilitation of Joseph Stalin.

Her opposition to the main ballet master of the Bolshoi Theatre, Yuri Grigorovich, which split the theatre into the "Grigorovich party" and the "Plisetskaya party," led to Grigorovich's victory. In 1990, he fired her along with other leading ballet artists, causing significant public outcry. After her dismissal from the theatre in 1990, she did not leave the stage, continuing to participate in concerts and teach master classes. On her 70th birthday, she debuted in the piece "Ave Maya," choreographed for her by Maurice Béjart.

From 1994, she was the chairperson of the annual international ballet competition "Maya," which for some time took place in Saint Petersburg.

Now, about the role of the ballet "The Little Humpbacked Horse" in the lives of Maya Plisetskaya and Rodion Shchedrin.

"The Little Humpbacked Horse" had been familiar to Plisetskaya for a long time. She first performed in the "animated frescoes" of the second act in the 1942/43 season when she was still a student at the ballet school. The "frescoes" are four different, individualized variations of considerable technical complexity. An envoy of the khan admires portraits of beauties painted on the walls of the royal chambers and laments that they are not alive. Ivanushka offers to bring the beauties to life, make them dance, and asks the Little Humpbacked Horse to help him. After this short pantomime explanation, preserved from the time of Saint-Léon, followed the variations of the "animated frescoes." The parts of the four dancers (always entrusted to leading soloists) provided different dance features distinguishing one from the other. These variations, interestingly staged by Gorsky, always attracted performers. The costumes by Korovin were also magnificent. Plisetskaya loved "The Little Humpbacked Horse" and found dancing in this ballet enjoyable.

On October 16, 1949, she performed for the first time in the part of the Tsar-Maiden. Plisetskaya was able to demonstrate in this ballet not only great technical skill but also her inherent sense of humor. In the scene with the khan, she emphasized the Tsar-Maiden's mocking attitude towards the old man who was head over heels in love. Many scenes were touched with playful notes. Plisetskaya believed that "The Little Humpbacked Horse" could not be played otherwise.

It was in this role that Rodion Shchedrin, then a student at the Moscow Conservatory, saw her. This was in the 1950s. For his graduation project, he put on "The Little Humpbacked Horse" at the Bolshoi Theatre. "While working on it, I 'caught' my own Firebird - Maya Plisetskaya," he recalls. "…our joint work on the ballet - she danced the Tsar-Maiden - brought us particularly close. This ballet is dedicated to her, as are all my ballets.

Rodion Konstantinovich composed his "The Little Humpbacked Horse" in the years 1955-1956. Before the ballet was staged, a suite from it was performed on the radio and in concert programs. The composer was particularly successful in stylizing it after Russian folk music. The folk scenes became the best, also thanks to the choreographer A. Radunsky. Being an excellent mime actor, he created the comedic part of the king "for himself," which turned out to be the greatest success of the ballet.

Rodion Shchedrin's "The Little Humpbacked Horse" became one of the ballets beloved by audiences, much thanks to the wonderful performance of Maya Plisetskaya in the leading role of the Tsar-Maiden. It was a role that included all the elements of classical dance, featuring even thirty-two fouettés, brilliantly executed by the ballerina!

Plisetskaya kept a letter for many years from a young viewer from Saratov who was fortunate enough to visit the capital and see her favorite performer in this ballet. It contained lines like: "You seemed to me like some unreal fairy from a wonderful children's story. An ordinary person is not capable of stirring hearts to such an extent!"

The ballet film "The Little Humpbacked Horse," released in 1962, which captured the remarkable performances of the leading parts by Maya Plisetskaya and Vladimir Vasiliev, also enjoyed considerable success.

After the dissolution of the USSR, Maya predominantly lived in Munich (Germany), occasionally visiting Moscow and Saint Petersburg with her husband. Maya Plisetskaya and her husband Rodion Shchedrin were among the first Russians to receive Lithuanian passports, having a dacha there.

Maya Mikhailovna Plisetskaya passed away on May 2, 2015, in Munich in the 90th year of her life from a massive myocardial infarction.

According to her will, the ballerina's ashes will be united with those of Rodion Shchedrin after his death and scattered over Russia.

Имя Майи Плисецкой, одной из величайших балерин XX века,  известно всем!  Родилась она 20 ноября 1925 года в Москве. Умерла в возрасте  90 лет в Германии ,  в Мюнхене . С 1948 по 1990 - прима-балерина Большого театра СССР.  Правительство СССР щедро награждало её всевозможными наградами - народная артиста СССР - в 1959, лауреат Ленинской премии - в 1964,  Кавалер трё- орденов Ленина (1967, 1976, 1985), Герой Социалистического Труда - в 1985, полный кавалер ордена  "За заслуги перед отечеством". Но главной наградой для неё была -  народная любовь!

Немного биографических данных:

Отец Майи занимал высокую должность как советский  хозяйственник, мать - актриса немого кино.  Майя была старшей из трёх детей. Отец её всегда находился на руководящих должностях - 1932 по 1936  год семья жила на  Шпицбергене, где отец её работал  первым руководителем " Арктиугля", а затем - генеральным консулом СССР. Во время развернувшегося сталинского "большого террора" в 1937 году  он был арестован и расстрелян (реабилитирован во время хрущёвской оттепели).  Мать арестовали в начале марта 1938 года и вместе с грудным ребенком выслали  в Казахстан, в Акмолинский лагерь жён изменников Родины системы ГУЛАГ. В Москву весной она вернулась в конце 1941 года.

Чтобы Майю не отдали в детский дом для детей изменников Родины, её удочерила тётя по материнской линии, балерина Большого театра Суламифь Мессерер, а брата её Александра  забрал к себе дядя, танцовщик Большого театра Асаф Мессерер.

Любовь к балету у Майи пробудилась рано, когда увидела свою тётю Суламифь на сцене в детском спектакле «Красная шапочка». По возвращении с того балета,  она стала демонстрировать балетные партии разных персонажей. В 7-летнем возрасте Майя посиупила в Московское хореографическое училище.

Великая Отечественная война внесла свои коррективы в жизнь Майи. С сентября 1941 года по сентябрь 1942 года она с семьёй находилась в эвакуации в Свердловске. В городе не было возможности для постоянных занятий балетом, однако первое выступление с номером «Умирающий лебедь» (хореография Михаила Фокина в редакции Суламифь Мессерер) состоялось именно здесь. Тётя старалась сделать номер таким, чтобы Майя показала свои лучшие технические стороны, чтобы была видна красота и пластичность её рук; она же придумала выход балерины спиной к публике.

В 1943 году по окончании хореографического училища, Плисецкая была принята в труппу Большого театра, сначала в кордебалет. Вскоре перешла на сольные партии и после ухода со сцены Галины Улановой в 1960 году стала прима-балериной Большого театра. С огромным успехом проходили её выступления в Англии  1963),  США (1959, 1962), Франции (1961, 1964), Италии (1964) и других странах.

В 1980-х годах много времени проводила за границей, где работала художественным руководителем Римского театра оперы и балета (1983—1984), а затем — Испанского национального балета в Мадриде (1988—1990).

В 1987 году в Нью-Йорке вместе с Рудольфом Нуриевым и Михаилом Барышниковым участвовала в гала-концерте в честь Марты Грэм.

Боль от пережитого её семьёй никогда не оставляла Майю. В 1966 году подписала письмо 25 деятелей культуры и науки  против реабилитации Иосифа Сталина.

Её оппозиция  главному балетмейстеру Большого театра, с Юрию Григоровичу, поделившая  театр  на «партию Григоровича» и «партию Плисецкой»  привела к победе Григоровича, который в 1990 году  уволил её из Большого театра вместе с другими лучшими артистами балета, что вызвало значительный общественный резонанс. После увольнения из театра в 1990 году не оставила сцену, продолжая участвовать в концертах, давала мастер-классы. В день своего 70-летия дебютировала в номере «Аве Майя», поставленном для неё Морисом Бежаром.

Начиная с 1994 года была председателем ежегодного международного балетного конкурса «Майя», некоторое время проводившегося в Санкт-Петербурге.

Ну а теперь о роли балета "Конёк-Горбунок" в жизни Майи Плисецкой и Родиона Щедрина.

«Конек-Горбунок» был ей знаком давно. Впервые Плисецкая выступила в «оживленных фресках» второго акта в сезон 1942/43 года, когда еще была ученицей балетной школы. «Фрески» — это четыре разные, индивидуализированные вариации значительной технической сложности. Приближенный хана любуется портретами красавиц, изображенных на стенах царских покоев, и жалеет, что они не живые. Иванушка предлагает оживить красавиц, заставить их танцевать и просит Конька-Горбунка помочь ему. После этого небольшого пантомимного объяснения, сохранившегося еще со времен Сен-Леона, следовали вариации «оживленных фресок». В партиях четырех танцовщиц (они всегда поручались ведущим солисткам) даны разные танцевальные штрихи, отличающие их друг от друга. Эти вариации, интересно наставленные Горским, всегда привлекали исполнительниц. Великолепны были и коровинские костюмы. Плисецкая любила «Конька-Горбунка», танцевать в этом балете было приятно.

16 октября 1949 года она выступила в первый раз в партии Царь-девицы. Плисецкая сумела проявить в этом балете не только большое техническое мастерство, но и свойственное ей чувство юмора. В картине с ханом она подчеркивала насмешливое отношение Царь-девицы к старику, потерявшему голову от любви. Во многих сценах звучали шутливые нотки. Плисецкая считала, что «Конька-Горбунка» нельзя играть иначе.

Именно в этой роли и увидел её студент Московской консерватории Родион Щедрин. Это были 50-е годы прошлого столетия. В качестве дипломной работы он выставил "Конька-Горбунка", который поставили в Большом театре.

"Во время работы над ним я "поймал" свою собственную Жар-птицу - Майю Плисецкую", - вспоминает он. "…совместная работа над балетом - она танцевала Царь-девицу - нас особенно сблизила. Ей этот балет и посвящен, также как и все мои балеты.

Родион Константинович сочинил своего «Конька-Горбунка» еще в 1955–1956 годы. До постановки балета на сцене сюита из него исполнялась по радио и в концертных программах. Стилизация под русскую народную музыку наиболее удалась композитору. Народные сцены стали лучшими и благодаря балетмейстеру А. Радунскому. Будучи отличным мимическим актером, он поставил комедийную партию царя «на себя», что оказалось самой большой удачей балета.

«Конек-Горбунок» Р. Щедрина стал одним из балетов, любимых зрителями, и во многом – благодаря замечательному исполнению Майей Плисецкой заглавной партии Царь-девицы. Это была партия со всеми элементами классического танца, где присутствовали даже тридцать два фуэте, блестяще исполненные балериной!

Плисецкая много лет хранила письмо от юной зрительницы из Саратова, которой посчастливилось побывать в столице и увидеть любимую исполнительницу в этом балете. Там были такие строки:«Вы казались мне какой-то нереальной феей из замечательной детской сказки. Ведь обыкновенный человек не в состоянии в такой степени взволновать сердца!».

Немалый успех имел и фильм-балет «Конек-Горбунок», вышедший на экраны в 1962-м и запечатлевший в главных партиях замечательных исполнителей – Майю Плисецкую и Владимира Васильева.

После  распада СССР Майя жила преимущественно  в Мюнхене (Германия), время от времени вместе с мужем приезжая в Москву и Санкт-Петерьург. Майя Плисецкая и её муж Родион Щедрин первыми из россиян литовское гражданство получили литовские паспорта, где у них была дача.

Майя Михайловна Плисецкая скончалась 2 мая 2015 года  в Мюнхене на 90-м году жизни от обширного инфаркта миокарда.

Согласно завещанию, прах балерины будет соединён воедино с прахом Родиона Щедрина после его смерти и развеян над Россией.

.